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La importancia de la salud bucal en la tercera edad

El envejecimiento trae consigo una serie de cambios en la salud bucal

Salud dental tercera edadLa salud bucal es un componente esencial del bienestar general, pero a menudo se pasa por alto, especialmente en la tercera edad. A medida que envejecemos, la salud dental se vuelve más compleja, y descuidarla puede tener consecuencias graves no solo para la boca, sino para todo el cuerpo. Mantener una buena salud bucal en la tercera edad no solo mejora la calidad de vida, sino que también previene una serie de problemas de salud que pueden surgir por una higiene oral deficiente.

En nuestro post de hoy exploraremos por qué es tan importante cuidar la salud bucal para las personas mayores y cómo la odontología moderna ofrece soluciones para mantener una sonrisa sana a cualquier edad.

Cambios en la salud bucal con la edad

El envejecimiento trae consigo una serie de cambios fisiológicos que afectan a muchos aspectos físicos, además de a la boca. La producción de saliva, por ejemplo, tiende a disminuir con los años, lo que puede provocar sequedad bucal o xerostomía. Este problema no solo es incómodo, sino que también aumenta el riesgo de caries y enfermedades periodontales, ya que la saliva desempeña un papel crucial en la protección contra las bacterias. Además, las encías tienden a retraerse con el tiempo, lo que expone más partes del diente y puede aumentar la sensibilidad dental y la posibilidad de padecer infecciones.

Los dientes, en sí mismos, también sufren el desgaste natural con los años. El esmalte dental se vuelve más delgado, lo que hace que los dientes sean más propensos a fracturas y caries y el color de los dientes se oscurece. Además, muchas personas mayores han pasado por tratamientos dentales como empastes, coronas o puentes que requieren mantenimiento constante para evitar complicaciones e incluso en algunos casos arreglos e incluso reposiciones.

Enfermedades bucales comunes en la tercera edad

Entre las enfermedades bucales más comunes en la tercera edad se encuentran la periodontitis y la caries dental. La periodontitis es una infección del hueso que, si no se trata, puede acabar provocando la pérdida de dientes. Según diversos estudios odontológicos, las personas mayores tienen un mayor riesgo de sufrir periodontitis debido a los cambios en la salud ósea y la acumulación de placa bacteriana a lo largo de los años.

La pérdida de dientes también es un problema común en lo que se refiere a salud bucal en la tercera edad. En muchos casos, se recurre a soluciones como prótesis dentales o implantes.

Otro aspecto clave a tener en cuenta es el riesgo de cáncer bucal. A medida que envejecemos, el riesgo de desarrollar cáncer de boca o garganta aumenta. La detección temprana es crucial para atajar este problema, y las visitas regulares al dentista pueden ayudar a identificar signos de alerta antes de que el problema se agrave.

La conexión entre salud bucal y salud general

El impacto de la salud bucal en la salud general no debe subestimarse. Diversos estudios han demostrado que existe una conexión entre las enfermedades periodontales y otras afecciones sistémicas, como la diabetes, enfermedades cardiovasculares y problemas respiratorios. Las bacterias presentes en la boca pueden ingresar al torrente sanguíneo y contribuir al desarrollo de estas enfermedades, especialmente en personas mayores cuyo sistema inmunológico puede estar debilitado.

Por ejemplo, las personas con diabetes deben prestar especial atención a su salud bucal, ya que tienen un mayor riesgo de infecciones periodontales. A su vez, las enfermedades periodontales no controladas pueden dificultar el control de los niveles de glucosa en la sangre, creando un círculo vicioso que afecta tanto la salud dental como la general.

Prevención y cuidados odontológicos en la tercera edad

La prevención es clave para mantener una buena salud bucal en la tercera edad. Los profesionales de la odontología recomiendan visitas regulares al dentista, idealmente cada seis meses, para detectar posibles problemas antes de que se agraven. Las limpiezas dentales profesionales ayudan a eliminar la acumulación de placa y sarro, lo que reduce el riesgo de enfermedades periodontales.

Además, es fundamental seguir una rutina de higiene bucal adecuada en casa, que incluya el cepillado con pasta dental al menos dos veces al día y el uso de hilo dental para limpiar entre los dientes. Para las personas mayores que usan prótesis dentales, es esencial mantenerlas limpias y asegurarse de que estén bien ajustadas para evitar lesiones en las encías o infecciones.

También es importante prestar atención a la dieta. Una alimentación equilibrada, rica en frutas y verduras, y baja en azúcares, ayuda a prevenir caries y promueve la salud de las encías.

 

En definitiva, cuidar la salud bucal en la tercera edad no solo asegura una sonrisa saludable, sino que también contribuye al bienestar general, lo que permite disfrutar de esta etapa de la vida con plenitud. Si hace mucho que no visitas a tu dentista en Toledo, coge tu cita ya en Centro Dental Europa. ¡Estaremos encantados de atenderte!